該項技術的工作原理是，先在被檢測物表面約一角錢硬幣大小的地方涂上鋱，然后將其置于紫外線燈下照射，幾分鐘內，人們通過顯微鏡和特殊相機便能看到是否有細菌芽孢，因為鋱能把細菌芽孢的主要物質吡啶二羧酸變成明亮的綠色。鋱是一種化學金屬元素，它的化學符號是ＴＢ，被用于生成電視機屏幕上的綠色。
無塵室中的海盜號火星探測器，1976年攜帶生命探測器登陸火星。
目前這項被稱為“航天器潔凈方法”的技術已引起了美國國土安全部的興趣。美國國土安全部化學生物研究項目負責人詹姆士安東尼認為，該技術將有助于加快生物污染事件發生后的現場檢測工作圣潔風淋室，并節省時間和成本。
